CEPOSONLINE.COM, JAYAPURA- Partisipasi tim nasional Iran dalam ajang FIFA World Cup 2026 kini menjadi tanda tanya besar di tengah meningkatnya konflik di Timur Tengah.
Situasi perang yang melibatkan Iran dengan Israel dan Amerika Serikat membuat masa depan keikutsertaan tim berjuluk Team Melli itu dalam turnamen sepak bola terbesar di dunia tersebut berada dalam ketidakpastian.
Seperti diketahui Piala Dunia 2026 bakal digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada 11 Juni-19 Juli 2026 mendatang.
Presiden Federasi Sepak Bola Iran, Mehdi Taj, mengakui bahwa situasi konflik yang terjadi telah mempengaruhi persiapan tim menuju Piala Dunia.
Ia bahkan menyatakan bahwa saat ini sulit bagi Iran untuk memikirkan turnamen tersebut di tengah kondisi negara yang sedang dilanda krisis.
“Setelah serangan yang terjadi, kami tidak bisa lagi melihat Piala Dunia dengan penuh harapan,”ungkap Mehdi Taj dalam pernyataannya kepada media olahraga setempat.
Iran sebenarnya telah memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 setelah tampil kuat di babak kualifikasi Asia.
Dalam undian turnamen, Iran tergabung di Grup G bersama Belgia, Mesir, dan Selandia Baru.
Seluruh pertandingan fase grup Iran dijadwalkan digelar di Amerika Serikat.
Bahkan, kabarnya Iran juga telah memilih Kino Sports Complex di Tucson, Arizona, sebagai kamp latihan mereka selama Piala Dunia 2026.
Namun, situasi geopolitik yang memanas menimbulkan berbagai kendala, mulai dari masalah keamanan, kemungkinan pembatasan perjalanan, hingga ketegangan diplomatik antara Iran dan salah satu tuan rumah turnamen tersebut, yakni Amerika Serikat.
Kondisi ini membuat peluang Iran tampil di Piala Dunia menjadi tidak pasti.
Para pengamat olahraga internasional menilai bahwa jika Iran akhirnya memutuskan mundur atau tidak diizinkan berpartisipasi, maka FIFA kemungkinan akan menunjuk negara pengganti agar struktur turnamen tetap berjalan normal.
Negara lain dari kawasan Asia disebut-sebut berpotensi menggantikan posisi Iran jika skenario tersebut terjadi.
Dengan waktu menuju Piala Dunia yang semakin dekat, keputusan terkait keikutsertaan Iran kini menjadi perhatian dunia sepak bola.
Konflik geopolitik yang terus berkembang dikhawatirkan tidak hanya berdampak pada stabilitas kawasan, tetapi juga pada jalannya salah satu ajang olahraga terbesar di dunia tersebut. (*).
Editor : Yohanes Palen