CEPOSONLINE.COM, JAYAPURA - Tim nasional Jepang mencatat kemenangan bersejarah setelah menaklukkan Inggris dengan skor 1-0 dalam pertandingan persahabatan di Stadion Wembley, London, pada Rabu (1/4/2026) dini hari.
Laga yang berlangsung ketat ini ditentukan oleh gol tunggal Kaoru Mitoma pada menit ke-23, sekaligus memastikan Jepang meraih kemenangan pertama atas Inggris hingga peluit akhir dibunyikan pada menit 90+5.
Inggris sebenarnya tampil dominan dalam penguasaan bola sejak awal pertandingan. Bahkan pada babak pertama, mereka sempat mencatat sekitar 70 persen penguasaan, namun gagal menciptakan peluang berbahaya yang efektif.
Sebaliknya, Jepang tampil disiplin dan terorganisir. Serangan balik cepat menjadi senjata utama yang akhirnya berbuah gol. Pada menit ke-23, Kaoru Mitoma mencuri bola dari Cole Palmer, memulai serangan, dan menuntaskannya dengan penyelesaian tenang untuk membawa Jepang unggul 1-0.
Inggris sempat memberikan respons melalui beberapa peluang. Salah satunya datang dari Anderson yang hampir mencetak gol lewat tembakan melengkung yang ditepis kiper Jepang, Suzuki, hingga membentur mistar gawang.
Memasuki babak kedua, Inggris meningkatkan intensitas serangan. Sejumlah pergantian pemain dilakukan untuk menambah daya gedor, termasuk masuknya Marcus Rashford, Jarrod Bowen dan Harry Maguire.
Peluang terbaik Inggris datang pada menit ke-78 saat Rashford melepaskan tembakan dari jarak dekat, namun masih bisa diamankan oleh Suzuki. Bola rebound yang disambut Bowen juga belum menemui sasaran.
Jepang tetap solid di lini belakang dan mampu meredam serangan-serangan Inggris. Bahkan, beberapa kali mereka menciptakan peluang tambahan, termasuk upaya dari Doan dan Nakamura yang nyaris memperbesar keunggulan.
Di penghujung pertandingan, Inggris mencoba memaksimalkan situasi bola mati. Harry Maguire dan Dan Burn yang masuk sebagai pemain pengganti sempat menambah ancaman melalui duel udara.
Namun peluang emas justru terbuang pada menit ke-90 ketika Morgan Rogers gagal memanfaatkan bola rebound di depan gawang. Tendangan volinya melambung tinggi meski berada dalam posisi ideal.
Hingga tambahan waktu berakhir pada menit 90+5, skor tetap 1-0 untuk keunggulan Jepang.
Hasil ini menjadi kemenangan bersejarah bagi Jepang, yang sebelumnya belum pernah mengalahkan Inggris. Pertahanan solid dan efektivitas serangan balik menjadi kunci sukses mereka dalam laga ini.
Pelatih Inggris, Thomas Tuchel, menyatakan kekalahan ini terasa menyakitkan, namun menilai timnya hanya dihukum oleh satu serangan balik.
“Ini menyakitkan. Kami dihukum bukan karena banyak peluang, tetapi satu serangan balik. Namun kami butuh pertandingan seperti ini,” ujarnya, dikutip dari The Guardian.
Ia menegaskan bahwa masalah utama bukan pada skema false nine atau posisi penyerang, melainkan performa tim secara keseluruhan.
“Kami bisa bermain lebih baik. Ini tim yang terorganisir dengan baik yang kami hadapi, dan kami menggunakan formasi baru serta pemain baru,” kata Tuchel.(*)