Dari Merauke ke Amerika, Aurel dan Vero Tuntaskan Studi lewat Beasiswa Papua
CEPOSONLINE.COM, MERAUKE – Dua anak muda asal Papua Selatan, Aurellia Viona Awom dan Veronika Yeem, berhasil menyelesaikan pendidikan tinggi di Amerika Serikat melalui program beasiswa Siswa Unggul Papua.
Aurel, kelahiran Merauke, 2 Juli 2001, merupakan lulusan University of Wyoming dengan gelar Bachelor of Science (B.S.) bidang Business Management dan minor Professional Sales. Sementara Vero, kelahiran Merauke, 2 Februari 2002, meraih gelar Bachelor of Arts (B.A.) bidang Global and International Studies dari Western Michigan University.
Keduanya menyelesaikan studi pada Mei 2025. Setelah lulus, Aurel dan Vero sempat bekerja selama sekitar satu tahun di Amerika Serikat sebelum akhirnya kembali ke Merauke.
Kepala Dinas Pendidikan Provinsi Papua Selatan Paskalis Prayitno mengatakan, program tersebut merupakan kelanjutan dari program beasiswa Pemerintah Provinsi Papua. Setelah terbentuknya Provinsi Papua Selatan sebagai daerah otonomi baru, pembiayaan mahasiswa asal Papua Selatan menjadi tanggung jawab pemerintah provinsi.
Saat ini, Pemerintah Provinsi Papua Selatan membiayai 9 mahasiswa yang sedang menempuh pendidikan di luar negeri. Selain itu, pemerintah juga memberikan beasiswa bagi mahasiswa Papua Selatan yang melanjutkan pendidikan di dalam negeri.
*Perjalanan hingga Amerika*
Perjalanan Aurel dan Vero menuju Amerika Serikat dimulai ketika keduanya mengikuti program beasiswa pada tahun 2020.
Mereka terlebih dahulu menjalani pembinaan bahasa Inggris selama satu tahun di Jakarta. Setelah itu, keduanya melanjutkan pendidikan di Jakarta International College sebelum akhirnya berangkat ke Amerika Serikat pada Januari 2023.
Bagi Aurel, kesempatan tersebut menjadi jalan untuk mengejar cita-cita yang sebelumnya terasa sulit diwujudkan karena keterbatasan ekonomi keluarga.
“Menurut saya, ini kesempatan yang sangat luar biasa dan membuat saya belajar banyak hal, terutama secara internasional,” kata Aurel.
