CEPOSONLINE.COM, JAYAPURA- Timnas Jepang memastikan langkah ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 dan langsung menghadapi tantangan besar.
Adapun Samurai Biru dijadwalkan bertemu raksasa sepak bola dunia, Brasil, dalam laga penuh gengsi yang diprediksi berlangsung sengit.
Kepastian itu didapat setelah Jepang sukses mengamankan posisi runner-up Grup F usai bermain imbang 1-1 melawan Swedia pada laga terakhir fase grup.
Hasil tersebut membuat Jepang tetap tak terkalahkan dengan catatan impresif sepanjang fase penyisihan.
Selama fase grup, Jepang tampil konsisten dengan mencatat satu kemenangan dan dua hasil imbang.
Samurai Biru juga menunjukkan ketangguhan lini pertahanan serta efektivitas serangan dengan kemenangan telak 4-0 atas Tunisia serta hasil imbang melawan Belanda (2-2) dan Swedia (1-1).
Performa tersebut menjadi modal berharga bagi skuad Jepang sebelum menghadapi Brasil yang dikenal sebagai salah satu favorit juara.
Laga ini diprediksi menjadi ujian sesungguhnya bagi kekuatan dan mentalitas Samurai Biru di panggung dunia.
Meski secara sejarah Jepang belum pernah mengalahkan Brasil di ajang Piala Dunia, namun tren positif Samurai Biru dalam beberapa turnamen terakhir membuat mereka tidak bisa dipandang sebelah mata.
Pasalnya Jepang tercatat beberapa kali menciptakan kejutan besar di Piala Dunia pada edisi sebelumnya.
Pada edisi 2022 di Qatar, misalnya, Samurai Biru sukses menumbangkan dua raksasa Eropa, Jerman dan Spanyol, di fase grup.
Sejumlah kemenangan bersejarah juga pernah ditorehkan Jepang di turnamen sebelumnya, termasuk atas Kamerun, Denmark, Kolombia, hingga Tunisia, yang memperkuat reputasi mereka sebagai tim yang mampu menjungkalkan lawan-lawan kuat.
Bahkan dalam laga uji coba internasional terbaru pada bulan Oktober 2025 lalu, dimana Jepang pernah mengejutkan Brasil dengan kemenangan 3-2 dalam pertandingan penuh drama setelah sempat tertinggal dua gol lebih dulu.
Catatan tersebut menjadi bukti bahwa Samurai Biru memiliki kemampuan untuk memberikan kejutan, terutama saat menghadapi tim-tim unggulan dunia.
Di sisi lain, Brasil tetap datang dengan status unggulan dan pengalaman panjang di turnamen besar.
Namun menghadapi Jepang yang tengah dalam performa solid, Tarian Samba dipastikan tidak akan berjalan mudah.
Kini pertemuan kedua tim ini diprediksi menjadi salah satu laga paling dinantikan di babak 32 besar Piala Dunia 2026, sekaligus ajang pembuktian apakah Samurai Biru mampu kembali menciptakan kejutan besar bagi Brazil. (*).
Editor : Yohanes Palen