Meski sukses meraih kemenangan penting 2-0 atas Persiku Kudus pada laga terakhir fase reguler, Mutiara Hitam tetap gagal finis di puncak klasemen.
Kemenangan atas Persiku ternyata belum cukup mengangkat posisi Persipura ke peringkat pertama.
Pasalnya di laga lain, PSS Sleman berhasil menaklukkan PSIS Semarang dengan skor 3-0 dan memastikan diri tetap bertahan di puncak klasemen akhir dan sukses merebut langsung tiket promosi Liga 1 musim depan.
Hasil tersebut membuat Persipura harus puas finis di posisi kedua dengan koleksi 56 poin, sama dengan raihan PSS Sleman.
Namun, Persipura kalah dalam hitungan head-to-head sehingga gagal merebut tiket promosi otomatis.
Dengan hasil klasemen akhir itu, Persipura kini harus berjuang melalui babak play off promosi untuk memperebutkan satu tiket terakhir menuju Liga 1.
Lawan yang akan dihadapi adalah Adhyaksa FC, tim yang juga datang dengan ambisi besar untuk naik kasta.
Partai play off tersebut dipastikan akan berlangsung di Stadion Lukas Enembe, yang menjadi keuntungan tersendiri bagi Persipura karena akan bermain di hadapan ribuan pendukung setianya.
Dukungan suporter diyakini akan menjadi energi tambahan bagi Boaz Solossa dan kolega.
Pelatih Persipura, Rahmad Darmawan, mengaku tetap bersyukur atas kemenangan yang diraih timnya saat menghadapi Persiku, meski hasil itu belum cukup membawa Persipura promosi langsung.
“Anak-anak sudah berjuang keras di laga ini, tetapi hasilnya belum membawa kita langsung lolos ke Liga 1,”ungkap Rahmad Darmawan usai pertandingan.
Menurut pelatih yang akrab disapa RD itu, kemenangan atas Persiku menjadi modal penting dan suntikan motivasi bagi seluruh pemain menjelang laga penentuan kontra Adhyaksa FC.
“Kesempatan kita lolos ke Liga 1 masih terbuka lewat babak play off nanti. Ini kesempatan yang harus kita manfaatkan sebaik mungkin,”katanya.
RD menilai perjuangan Persipura sejak awal musim hingga akhir kompetisi bukanlah hal yang mudah.
Karena itu, ia meminta seluruh pemain tetap menjaga fokus dan tidak kehilangan momentum.
“Momentum ini sangat berharga. Perjuangan kita dari awal musim sampai sekarang luar biasa. Fokus kita sekarang adalah membenahi tim dan mempersiapkan diri dengan maksimal untuk babak play off,” tegasnya.
Meski akan bermain di kandang sendiri, RD mengingatkan anak asuhnya agar tidak meremehkan kekuatan Adhyaksa FC.
Kata RD bahwa, dalam sepak bola segala kemungkinan bisa terjadi.
“Kita memang tuan rumah, tetapi semua bisa terjadi dalam sepak bola. Fokus dan konsentrasi harus tetap terjaga sampai pertandingan nanti,”ujarnya.
Sementara itu kini, seluruh harapan masyarakat Papua tertuju pada laga play off nanti.
Persipura hanya tinggal selangkah lagi untuk kembali ke kasta tertinggi sepak bola Indonesia, dan duel melawan Adhyaksa FC akan menjadi penentu nasib Mutiara Hitam musim ini.
"Kita harus menang dan tentunya itu laga final yang wajib kita amankan poin penuh disini. Ini momen yang penting dan harus di jaga oleh pemain. Saya juga mohon dukungan doa dari masyarakat Papua,"tutup RD. (*).
Editor : Yohanes Palen