CEPOSONLINE.COM, JAYAPURA– Papua Raya FC menatap Turnamen Soekarno Cup III dengan tekad juara.
Turnamen yang digagas DPP PDIP ini akan menggelar Soekarno Cup II di Surabaya pada 10-24 Agustus 2026.
Ketua DPD PDI Perjuangan Papua, Benhur Tomi Mano (BTM), mengatakan seluruh pemain resmi memasuki pemusatan latihan (training centre ) di Balai LPMP Kotaraja sejak Minggu (26/7/2026).
Pemusatan latihan dilakukan sebagai tahap akhir sebelum keberangkatan menuju Surabaya pada 7 Agustus mendatang. "Mulai hari ini (Minggu) 25 pemain sudah masuk penampungan. Mereka akan menjalani pemusatan latihan hingga keberangkatan ke Surabaya pada 7 Agustus," ujar BTM, Minggu (26/7/2026)
Menurutnya, Soekarno Cup III akan diikuti 16 tim dari Dewan Pimpinan Daerah (DPD) PDI Perjuangan se-Indonesia dan dijadwalkan dibuka langsung oleh Ketua Umum PDI Perjuangan, Megawati Soekarnoputri.
BTM menjelaskan, tim yang diberi nama Papua Raya FC merupakan gabungan pemain dari lima provinsi di Tanah Papua, yakni Papua, Papua Selatan, Papua Pegunungan, Papua Barat, dan Papua Barat Daya. Sementara Papua Tengah akan menurunkan tim tersendiri dalam turnamen tersebut.
Proses pembentukan tim dilakukan melalui seleksi ketat yang diawali dengan penyelenggaraan Liga Kampung Soekarno Cup. Dari ratusan peserta yang mengikuti kompetisi tersebut, terpilih 25 pemain yang kemudian menjalani latihan intensif selama tiga bulan.
"Mayoritas pemain berusia 17 tahun sesuai regulasi. Dalam aturan pertandingan juga diperbolehkan memiliki lima pemain senior dan kami sudah melengkapinya. Pemain dari Liga 1, Liga 2, Liga 3 maupun Elite Pro Academy (EPA) tidak diperbolehkan ikut," jelasnya.
Untuk mendukung performa tim, Papua Raya FC ditangani pelatih Thomas Madjar. Manajemen tim dipimpin Wakil Ketua DPR Papua dari Fraksi PDI Perjuangan, Mukri Mauri Hamadi, sebagai manajer, didampingi Ketua Fraksi PDI Perjuangan DPR Papua, Tulus Sianipar, sebagai asisten manajer.
BTM optimistis tim asuhannya mampu bersaing dengan seluruh peserta dari berbagai daerah. "Target kami jelas, ingin membawa pulang Piala Soekarno ke Papua," tegasnya.
Optimisme tersebut juga didukung hasil positif pada laga uji coba. Papua Raya FC sukses mengalahkan Papua Tengah dengan skor telak 4-0, menjadi modal berharga sebelum tampil di Surabaya. (*)