CEPOSONLINE.COM, JAYAPURA – Pemilik kucing perlu mewaspadai perubahan perilaku hewan peliharaan yang terjadi secara tiba-tiba. Kucing yang biasanya aktif mendadak menjadi pendiam atau justru menunjukkan perilaku agresif bisa mengalami gangguan kesehatan, termasuk kemungkinan infeksi rabies.
Rabies merupakan penyakit akibat virus yang menyerang sistem saraf pusat dan dapat menular dari hewan ke manusia. Penularan umumnya terjadi melalui gigitan hewan yang terinfeksi, termasuk anjing dan kucing.
Dilansir dari Trenggaleknjenggalek.com, penyakit ini sangat berbahaya karena setelah gejala klinis muncul, rabies hampir selalu berakibat fatal. Karena itu, mengenali tanda-tanda awal dan segera melakukan pemeriksaan menjadi langkah penting untuk mencegah risiko yang lebih besar.
*Perubahan Perilaku Bisa Menjadi Tanda Awal*
Salah satu gejala yang perlu diperhatikan adalah perubahan perilaku secara mendadak. Kucing yang biasanya tenang bisa menjadi gelisah, mudah terkejut, atau terlihat kebingungan.
Sebaliknya, kucing yang biasanya aktif juga dapat berubah menjadi lebih pendiam dan tidak menunjukkan ketertarikan terhadap lingkungan sekitarnya. Perubahan tersebut sering kali dianggap sebagai perilaku biasa sehingga tidak langsung mendapat perhatian.
Dalam beberapa kasus, kucing juga dapat menunjukkan perilaku tidak biasa, seperti menggigit benda di sekitarnya, menjilat permukaan lantai, atau bereaksi terhadap sesuatu yang tidak terlihat jelas.
Perubahan suara juga dapat terjadi. Suara kucing mungkin terdengar berbeda dari biasanya akibat gangguan pada sistem saraf dan otot yang berperan dalam aktivitas tersebut.
Meski demikian, perubahan perilaku dan suara bukan bukti pasti bahwa kucing terkena rabies. Pemeriksaan dokter hewan tetap diperlukan untuk mengetahui penyebabnya.
*Air Liur Berlebihan Perlu Diwaspadai*
Salah satu tanda rabies yang dikenal masyarakat adalah keluarnya air liur secara berlebihan. Kondisi ini dapat terjadi ketika kucing mengalami gangguan menelan akibat pengaruh virus terhadap sistem saraf.
Air liur yang terus keluar terkadang membuat mulut kucing terlihat berbusa. Kondisi tersebut perlu diwaspadai, terutama apabila disertai perubahan perilaku dan riwayat kontak dengan hewan yang dicurigai terinfeksi.
Pada tahap tertentu, kucing juga dapat menunjukkan perilaku agresif. Hewan bisa menggigit atau mencakar ketika didekati, meskipun sebelumnya tidak menunjukkan perilaku tersebut.
Namun, tidak semua kucing yang mengalami rabies menunjukkan gejala agresif. Sebagian dapat mengalami kelemahan, gangguan koordinasi, hingga kelumpuhan.
*Rabies Dapat Berkembang Menjadi Kondisi Serius*
Jika infeksi terus berkembang, gangguan sistem saraf dapat menyebabkan kondisi kucing semakin memburuk. Hewan bisa mengalami kesulitan berjalan, kelemahan otot, dan kelumpuhan.
Pada fase lanjut, gangguan saraf dapat memengaruhi fungsi tubuh yang penting, termasuk kemampuan bernapas. Kondisi tersebut menjadi alasan mengapa dugaan rabies harus ditangani secara serius sejak awal.
Pemilik kucing tidak disarankan menunggu sampai muncul gejala berat. Jika hewan pernah digigit atau melakukan kontak dengan hewan yang dicurigai membawa rabies, segera hubungi dokter hewan.
*Langkah yang Harus Dilakukan*
Apabila menemukan kucing dengan gejala mencurigakan, hindari menyentuh, menangkap, atau memegangnya secara langsung. Jaga jarak dan hubungi dokter hewan atau petugas kesehatan hewan agar dapat dilakukan penanganan yang aman.
Vaksinasi rabies juga menjadi langkah pencegahan penting bagi kucing peliharaan. Selain itu, pemilik sebaiknya membatasi aktivitas kucing di luar rumah agar tidak mudah berinteraksi dengan hewan liar.
Jika seseorang tergigit atau tercakar oleh hewan yang dicurigai terinfeksi rabies, segera cuci luka menggunakan sabun dan air mengalir selama 15 menit. Setelah itu, segera datangi fasilitas kesehatan untuk mendapatkan penilaian medis dan penanganan pencegahan rabies.
Rabies bukan penyakit yang boleh dianggap sepele. Pengawasan terhadap hewan peliharaan, vaksinasi, dan penanganan cepat setelah terjadi paparan menjadi langkah penting untuk melindungi kesehatan manusia maupun hewan. (*)